Anciens de Toronto

Pendant des années, la « Soirée des Ailes » n’avait pas de programme précis.

Un groupe de différents rameurs — certains encore en activité, beaucoup d’anciens, tous ayant eu un lien avec ce sport à un moment ou à un autre de leur vie — se réunissait à Toronto pour déguster des ailes de poulet et boire quelques bières. Pas de discours, pas de demandes de dons, pas de séances de planification stratégique. Juste des anecdotes. Principalement des anecdotes ennuyeuses sur l’aviron. Le genre d’histoires que seuls les rameurs aiment raconter et, d’une certaine manière, aiment encore plus écouter.

La liste des invités s’est allongée au fil du temps. Certains soirs, il n’y avait qu’une poignée de personnes alors que d’autres soirs, la salle était bondée. Ceux qui pouvaient venir se présentaient. C’était la tradition.

La « Soirée des Ailes » est devenue quelque chose de plutôt rare puisqu’il se transformait en un lieu sans pression. Un lieu où les athlètes olympiques s’asseyaient aux côtés des rameurs de club, où d’anciens rivaux devenaient de vieux amis et où chacun pouvait renouer des liens grâce à cet étrange langage commun qu’est l’aviron.

Pendant des années, cette formule était suffisante.

Le 1er avril dernier cependant, la « Soirée des Ailes » à Toronto a pris une tout autre dimension.

L’invitation s’est étendue au-delà du cercle habituel et a réuni des personnes se souciant profondément de l’avenir de l’aviron au Canada. Au lieu d’être axées sur le passé, les conversations se sont plutôt concentrées sur l’avenir et plus précisément sur la vision du nouveau hangar à embarcations du Centre national d’entraînement et sur ce qu’il pourrait signifier pour l’aviron canadien.

Les dirigeants d’Aviron Canada ont présenté au groupe les plans de l’installation en exposant une vision à la fois ambitieuse, concrète et inspirante. Un environnement d’entraînement de classe mondiale. Un lieu conçu pour accompagner les athlètes au plus haut niveau. Une installation capable d’aider le Canada à rivaliser avec les meilleures nations en aviron et, à terme, à les surpasser.

Parce que quelqu’un doit bien avoir la meilleure équipe d’aviron au monde.

Et si c’était le Canada ?

Ce qui a rendu cette soirée si spéciale, ce n’était pas seulement la présentation. C’était la réaction. La communauté de l’aviron s’est mobilisée autour de cette idée avec le même esprit qui a toujours caractérisé ce sport : des gens qui se soutiennent les uns les autres.

Plusieurs personnes présentes dans la salle se sont portées volontaires pour soutenir cette initiative de collecte de fonds. Grâce au leadership de Wayne Pommen et de Silken Laumann, ainsi qu’au soutien d’un petit comité de financement composé notamment de Brad Crombie, Kay Worthington et moi-même, la campagne a pris son envol. Alors que nous entrons dans la dernière ligne droite pour achever la construction d’un hangar à embarcations digne de notre équipe nationale, le débat autour de l’aviron au Canada s’est tourné vers l’avenir.

C’est important.

Les grandes nations d’aviron ne se construisent pas du jour au lendemain. Elles se construisent grâce à la communauté, à une vision, à la persévérance et à la conviction. Elles se construisent avec des personnes qui ont la volonté de consacrer leur temps, leur énergie et leurs ressources à une cause plus grande qu’elles-mêmes.

D’ici quelques années, le Centre national d’entraînement pourrait devenir l’un des meilleurs sites d’aviron au monde.

Et le plus beau dans tout cela, c’est que tout a commencé de la même manière que la « Soirée des Ailes » : avec des rameurs réunis autour d’une table qui mangent beaucoup trop d’ailes de poulet, racontent des anecdotes et profitent de la compagnie des uns et des autres.

La communauté d’aviron au Canada est solide.

Nous espérons qu’elle continuera à se renforcer.

Dan O’Shaughnessy
Ancien de 2005

Anciens de Londres (Royaume-Uni) :  

Soutien envers RCA à Londres

En avril, la communauté des anciens rameurs canadiens basée au Royaume-Uni s’est réunie avec des supporters et des amis à Londres à l’occasion du tout premier souper organisé par la WURCAA. La soirée a été un succès retentissant et a été marquée par le partage de souvenirs, la célébration de notre héritage profondément ancré dans l’aviron et des discussions importantes sur l’avenir de l’aviron canadien sur la scène internationale. Ce fut une expérience enrichissante pour tous les participants qui se sont retrouvés pour tisser des liens et soutenir les athlètes d’aujourd’hui, en présence de l’invité d’honneur Jeff Powell, chef de la direction de Rowing Canada Aviron.

Les moments forts de la soirée

• Une rencontre entre les générations : La salle reflétait la longue histoire d’excellence de l’aviron canadien. Les participants couvraient plusieurs décennies d’histoire de compétition, allant des vétérans des équipes du milieu des années 90 aux athlètes de l’équipe nationale de 2019.
• Inspiration olympique : Nous avons eu la chance d’accueillir Andréanne Morin qui a participé aux Jeux olympiques à trois reprises et qui a été membre de l’équipe féminine de huit ayant remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2012 à Londres.
• Excellence internationale : Martin Barakso était aussi présent, lui qui a fièrement porté la feuille d’érable pour le Canada à de nombreux Championnats du monde et Jeux panaméricains.
• Façonner l’avenir : Ce souper a permis à Jeff de partager ses réflexions et de faire le point sur les piliers stratégiques essentiels qui font progresser l’organisation.

Axes stratégiques

La discussion de la soirée a porté sur la manière dont RCA bâtit un avenir durable et de classe mondiale pour ce sport. Trois priorités clés ont dominé les échanges :

1. Le nouveau centre national d’entraînement : Jeff a informé le groupe des progrès réalisés concernant l’établissement du site permanent pour les rameurs d’élite au Canada au lac Quamichan, à Duncan, en Colombie-Britannique.
2. Préparation pour Los Angeles 2028 : Définir les priorités essentielles pour les entraîneurs et les athlètes afin de garantir une présence forte et compétitive aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
3. Le processus de sélection : Améliorer et rationaliser le processus de sélection des athlètes à l’avenir afin de garantir la clarté, l’équité et les performances de pointe.

Remerciements

Le groupe tient à remercier sincèrement Jeff, Andréanne et Martin ainsi que les jeunes et les anciens qui ont participé à cette soirée, partagé des anecdotes et contribué à rendre ce moment exceptionnel. Nous remercions aussi Mike Bryden, membre du conseil d’administration de RCA, qui a présenté un argumentaire moral convaincant expliquant pourquoi la génération actuelle d’athlètes mérite un Centre national d’entraînement de classe mondiale, à la hauteur des futurs champions.

Perspectives : Rejoignez-nous à Henley

Fort du succès du souper d’avril, la section des anciens du Royaume-Uni a le plaisir d’annoncer notre prochain rassemblement qui aura lieu le samedi 4 juillet dans le cadre de la Henley Royal Regatta. Ce sera une superbe occasion de se retrouver, d’encourager les équipes canadiennes en compétition et de faire le point avec le groupe sur l’avancement du projet à Quamichan. Vous trouverez plus de détails ci-dessous dans la rubrique « Événements à venir ».

Brad Crombie
Ancien de 1995 à 1997

Anciens de Calgary

Un magnifique rassemblement d’anciens rameurs s’est récemment tenu à Calgary, réunissant 16 des 35 rameurs résidant actuellement dans la région de Calgary. Cet événement a été une formidable occasion de renouer des liens, de partager des souvenirs et de célébrer les liens durables tissés par le biais de l’aviron.

Cette réunion a été notamment marquée par la présence de plusieurs légendes olympiques canadiennes dont les exploits continuent d’inspirer des générations d’athlètes. Nous avons eu l’honneur d’accueillir Archie McKinnon, médaillé d’or de l’épreuve masculine du quatre sans barreur en 1956 ; Bob Wilson, médaillé d’argent du huit masculin en 1956 ; et Roger Jackson, médaillé d’or de l’épreuve masculine du deux sans barreur en 1964. Leur présence a conféré à cet événement une dimension historique et un sentiment de fierté tout particuliers.

Cet événement a non seulement mis en lumière les exploits remarquables de ces anciens athlètes, mais aussi le grand esprit de camaraderie qui perdure bien après la fin des compétitions. Les anecdotes, les rires et les expériences communes ont contribué à faire de cet après-midi un moment inoubliable entre amis et collègues athlètes.

Nous tenons à remercier tout particulièrement Jennifer Blunt, Mike Bryden et Jennifer Fitzpatrick pour leur travail acharné et leur dévouement dans l’organisation d’un événement aussi réussi que mémorable. Leurs efforts ont contribué à créer une ambiance chaleureuse et accueillante pour tous les participants.

Nous attendons avec impatience les prochains rassemblements et espérons continuer à renforcer la communauté des anciens rameurs de Calgary.

Don Telfer
Ancien de 1985 à 1992
Président, CAAÉN / NTAAC

Événements à venir :

Royal Henley Regatta

La rencontre des anciens d’Aviron Canada aura lieu le samedi 4 juillet au stationnement du terrain de cricket, près de l’enceinte des commissaires. Le rendez-vous est prévu pendant la pause du thé, vers 16 h 30.

Si vous souhaitez y participer et/ou être ajouté à la liste de diffusion du groupe des anciens de Londres, veuillez contacter Brad Crombie (lien vers « Bradshaw Crombie » <crombbra@gmail.com>

50e anniversaire de Montréal 1976 — Montréal

Il y a cinquante ans, les Jeux Olympiques de Montréal de 1976 ont marqué un tournant décisif pour notre sport : les débuts de l’aviron féminin aux Jeux Olympiques. Sur la photo, le quatre avec barreuse de l’équipe canadienne, composé de Barb Boettcher, Guylaine Bernier, Elaine Bourbeau, Sandi Kirby et Johanne Delisle – des pionnières qui ont contribué à ouvrir la voie à des générations d’athlètes.

Rejoignez-nous du 30 juillet au 1er août 2026 au Bassin olympique pour célébrer cette étape historique et rendre hommage aux pionnières qui l’ont rendue possible.

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