Vendredi 30 juillet 2021 – Tokyo, Japon
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Le Canada a remporté l’or olympique du huit féminin vendredi à Tokyo, sa première médaille d’or au huit féminin aux Jeux olympiques depuis 1992. C’est aussi la première médaille d’or olympique du Canada par un équipage féminin depuis celle remportée par Marnie McBean et Kathleen Heddle au deux de couple en 1996.

Les Canadiennes ont pris les devants tôt dans la course et ont maintenu cette avance jusqu’à ce qu’elles franchissent la ligne d’arrivée. Leur chrono de 5:59.13 leur a permis de terminer devant les médaillées d’argent de la Nouvelle-Zélande et les médaillées de bronze de la Chine.

« Nous nous sommes présentées ici représentant un héritage, Marnie et Kathleen, » a déclaré la barreuse Kristen Kit (Université de la Colombie-Britannique/St. Catharines Rowing Club). Kit a maintenant remporté des médailles aux Jeux olympiques et aux Jeux paralympiques (bronze au quatre PR3 mixte avec barreur à Rio 2016). « Kathleen Heddle n’est plus avec nous, mais elle était avec nous sur la ligne de départ. »

L’embarcation comptait six athlètes qui étaient à leur première expérience olympique— Kristen Kit, Kasia Gruchalla-Wesierski (Club d’aviron de Knowlton), Madison Mailey (Burnaby Lake Rowing Club), Sydney Payne (Brentwood College Rowing Club), Andrea Proske (False Creek Rowing Club), et Avalon Wasteneys (Université de Victoria)— et trois autres qui étaient du huit féminin qui a pris le cinquième rang aux jeux de Rio, soit Susanne Grainger (London Rowing Club), Lisa Roman (London Rowing Club), et Christine Roper (Ottawa Rowing Club).

« J’ai des coéquipières plutôt fantastiques, raconte Gruchalla-Wesierski, qui a subi une blessure quelques semaines avant les Jeux et s’est rétablie à temps pour cette régate. Je n’ai jamais senti que j’avais perdu ma confiance. Je la bâtissais de plus en plus dans la bonne direction. J’ai le meilleur système de soutien et ces filles ont été d’un grand appui avec beaucoup d’acceptation et nous avons tous respecté la mission. »

Dirigé par la triple championne du monde Michelle Darvill, le huit féminin a démarré sa régate olympique en prenant le deuxième rang de sa vague préliminaire, seulement trois dixièmes de secondes derrière la Nouvelle-Zélande. L’équipage a ensuite accédé à la finale A après avoir pris le deuxième rang de la vague de repêchage ou il a établi un record canadien.

« J’ai vraiment fait confiance à ce groupe, a dit Kit. Même dans les vagues préliminaires, on s’est fait battre, au repêchage aussi nous n’avons pas gagné, mais nous avions besoin de ces courses parce que nous n’avions pas participé à des courses en deux ans. Ce groupe spécial de femmes, on en a parlé hier soir, nous offrons une performance quand nous devons le faire. On a offert une performance au moment où nous devions relever le défi. »

Les athlètes canadiens du skiff ont démontré leurs aptitudes au sprint dans leur finale B respective vendredi, alors que Carling Zeeman (Sudbury Rowing Club) et Trevor Jones (Peterborough Rowing Club) ont réduit l’écart avec les meneurs de leur course dans les derniers mètres de leur épreuve.

Zeeman était au dernier rang à mi-chemin dans la course, mais elle y est allée d’un dernier effort pour terminer deuxième de sa course et huitième au total au skiff féminin. Jones était aussi en dernière place au début de sa dernière course, mais il a conclu sa première participation olympique avec un bel effort pour terminer troisième de sa course et neuvième au total chez les hommes.

Le Canada conclut donc la régate des Jeux olympiques de Tokyo 2020 avec quatre embarcations en finale A, notamment l’or au huit féminin et le bronze au deux de pointe féminin.

Résultats et progressions d’Équipe Canada

Skiff masculin – Trevor Jones
1^er de sa vague > 2^e en quarts de finale  > 6^e en demi-finale A/B > 3^e en Finale B > 9^e place

Skiff féminin – Carling Zeeman
2^e de sa vague > 2^e en quarts de finale > 5^e demi-finale A/B > 2^e en Finale B > 8^e place

Deux de couple féminin – Jessica Sevick et Gabrielle Smith
2^e de sa vague > 2^e en demi-finale A/B >  6^e en Finale A > 6^e place

Deux de pointe féminin – Caileigh Filmer et Hillary Janssens
1^er de sa vague > 3^e en demi-finale A/B > 3^e en Finale A > BRONZE

Deux de pointe masculin – Kai Langerfeld et Conlin McCabe
3^e de sa vague > 3^e en demi-finale A/B > 4^e Finale A > 4^e place

Deux de couple poids léger féminin – Jennifer Casson et Jill Moffatt
2^e de sa vague > 6^e en demi-finale A/B > 6^e en Finale B > 12^e place

Deux de couple poids léger masculin – Patrick Keane et Maxwell Lattimer
3^e de sa vague > 2^e au repêchage > 5^e en demi-finale A/B > 4^e en Finale B > 10^e Place

Quatre féminin – Stephanie Grauer, Nicole Hare, Jennifer Martins et Kristina Walker
3^e de sa vague > 4^e au repêchage > 4^e en Finale B > 10^e place

Quatre masculin – Jakub Buczek, Will Crothers, Luke Gadsdon et Gavin Stone
5^e de sa vague > 4^e au repêchage > 2^e en Finale B> 8^e place

Huit féminin – Susanne Grainger, Kasia Gruchalla-Wesierski, Kristen Kit, Madison Mailey, Sydney Payne, Andrea Proske, Lisa Roman, Christine Roper et Avalon Wasteneys
2^e de sa vague > 2^e au repêchage > 1^er en Finale A > OR

Pour plus de renseignements sur la régate des Jeux de Tokyo 2020 et les 10 embarcations canadiennes, veuillez cliquer ici.

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Pour de plus amples renseignements :
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Responsable des communications de RCA
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Liz Montroy (au Canada)
Coordonnatrice des communications et des événements de RCA
lmontroy@rowingcanada.org