Kathleen Heddle

Kathleen Heddle fait partie de l’équipe nationale canadienne d’aviron à l’époque où celle-ci est une force dominante à l’échelle mondiale. La native de Vancouver commence l’aviron à l’Université de la Colombie-Britannique à l’âge de 19 ans.

En quelques années, Heddle devient membre de l’équipe nationale. Elle remporte une médaille d’or lors de l’épreuve de deux de pointe aux Jeux panaméricains de 1987.

Après avoir terminé quatrième à quelques reprises aux Championnats du monde en 1989 et en 1990, Heddle atteint le sommet du podium en 1991, remportant une médaille d’or dans les épreuves de deux de pointe et de huit avec sa coéquipière également membre du Temple de la renommée, Marnie McBean.

À sa première participation aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone, Heddle domine les eaux du lac Banyoles. Sous le soleil espagnol, elle remporte une médaille d’or dans l’épreuve de deux de pointe, puis dans l’épreuve de huit.

Après une courte retraite, Heddle revient à temps au hangar à bateaux pour les Championnats du monde de 1994. Avec sa partenaire d’aviron de longue date Marnie McBean, le duo consolide son statut de puissance en aviron, cette fois dans les épreuves de couple, en remportant une médaille d’argent dans le deux de couple.

Un an plus tard, le duo se hisse au sommet du podium en remportant le titre mondial en deux de couple tout en remportant une médaille d’argent avec leurs coéquipières dans l’épreuve de quatre de couple.

Considérées comme favorites aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta, Heddle et McBean se montrent à la hauteur du défi, remportant de nouveau la médaille d’or en deux de couple. Elle gagne également une médaille de bronze en quatre de couple. Heddle prend sa retraite peu après les Jeux.

En 1999, la Fédération internationale des sociétés d’aviron (FISA) décerne la médaille Thomas-Keller à Kathleen Heddle pour ses réalisations et son esprit sportif au cours de sa formidable carrière.

Aucun athlète des Jeux olympiques d’été n’a remporté plus de médailles d’or que Heddle et McBean.

Photos : Canadian Olympic Committee

Career Highlights

• 1996 BRONZE (W4x) – Jeux olympiques
• 1996 OR (W2x) – Jeux olympiques
• 1995 OR (W2x) – Championnats du monde
• 1995 ARGENT (W4x) – Championnats du monde
• 1994 ARGENT (W2x) – Championnats du monde
• 1992 OR (W8+) – Jeux olympiques
• 1992 OR (W2-) – Jeux olympiques
• 1991 OR (W2-) – Championnats du monde
• 1991 OR (W8+) – Championnats du monde
• 1987 OR (W2-) – Jeux panaméricains