Rowing Canada Aviron (RCA) est fier d’annoncer la généreuse contribution de deux anciens membres éminents de l’équipe nationale au centre national d’entraînement (CNE).

Silken Laumann et Wayne Pommen ont chacun fait un don personnel de 100 000 $ pour soutenir le développement du CNE à North Cowichan, consolidant ainsi un port d’attache solide et durable pour l’aviron canadien.

Leur engagement comprend des contributions équivalentes, jusqu’à concurrence de 200 000 $ au total.

Silken a souligné l’importance de créer un environnement d’entraînement quotidien pour les athlètes qui simule les conditions de la compétition internationale. Elle a déclaré : « Nos rameurs méritent des installations sur l’eau qui permettent une sélection équitable, de bonnes conditions d’entraînement et un plan d’eau principalement réservé à l’aviron. »

Silken Laumann est l’une des athlètes canadiennes les plus inspirantes de tous les temps. Quadruple olympienne et médaillée à de multiples reprises, elle compte à son palmarès des médailles de bronze et d’argent aux Jeux olympiques, une médaille d’or et une d’argent aux championnats du monde, une médaille d’or aux Jeux panaméricains et une médaille d’or aux Championnats des États-Unis. En 1992, elle a surmonté une grave blessure à la jambe pour remporter le bronze aux Jeux de Barcelone, un exploit devenu un symbole de persévérance à travers le monde. Sa carrière, jalonnée de titres mondiaux et de succès olympiques, a fait d’elle l’une des plus grandes rameuses de l’histoire canadienne.

Aux côtés de Silken, Wayne Pommen a exprimé son enthousiasme à l’idée de soutenir l’équipe : « L’aviron ayant joué un rôle déterminant et formateur dans ma vie, ce sport figure parmi mes principales priorités philanthropiques. Je souhaite voir l’aviron prospérer à tous les niveaux, et les infrastructures sont un élément essentiel pour y parvenir ».

Wayne Pommen, ancien rameur de l’équipe nationale, homme d’affaires et entrepreneur, est aujourd’hui établi à Toronto. Après avoir débuté l’aviron à Victoria, il a étudié à Harvard, où il est devenu capitaine de l’équipage des poids lourds, puis à Cambridge, où il a présidé l’équipage vainqueur de la course Oxford-Cambridge de 2004. Parallèlement, il a représenté le Canada dans les catégories junior, des moins de 23 ans et senior, notamment en deux de pointe masculin aux championnats du monde d’aviron de 2003.

« Quand l’idée de construire un hangar à embarcations à Quamichan a germé, j’étais ravi de pouvoir y contribuer, d’autant plus que je suis originaire de l’île de Vancouver, explique Wayne. C’est l’occasion pour la communauté canadienne de l’aviron de se rassembler autour d’un projet attendu depuis longtemps, qui créera une ressource essentielle pour l’aviron sur l’île de Vancouver et portera ses fruits sur la scène internationale. Plus il y aura de participants, quel que soit le montant, plus les résultats seront probants ».

Développant ce point, Silken a expliqué ce qui l’avait initialement attirée vers ce projet :

« Ce qui m’a particulièrement touchée, c’est l’idée que nous, les anciens, puissions tendre la main aux jeunes rameurs, à ceux qui suivent le même chemin que nous avons emprunté. Ce nouveau centre d’entraînement offre à notre équipe un atout inédit : des installations de niveau international sur un plan d’eau réservé à l’aviron. J’espère que mon don incitera mes coéquipiers et les anciens à soutenir ce projet. C’est toujours spécial pour les rameurs actuels de l’équipe nationale de bénéficier du soutien des anciens. À 18 ans, une rameuse maître du Don Rowing Club m’a offert une nouvelle paire de rames avant mon départ pour une compétition à l’étranger. Ce dont je me souviens le plus, c’est à quel point c’était formidable que quelqu’un croie en moi et en mon rêve de devenir championne du monde. Ce geste, empreint d’une grande générosité, m’a donné confiance. Lorsque nous soutenons notre équipe actuelle, nous disons : “Je vous vois, je sais que votre parcours est difficile, je suis avec vous.” Chacun a des capacités différentes, mais tous les anciens peuvent, à l’aide d’un don, manifester leur désir de contribuer au succès de nos athlètes actuels et futurs ».

Le projet étant bien avancé – quais installés, embarcadères prêts et équipements de pointe sur place –, Silken et Wayne ont tous deux souligné l’importance de franchir cette étape cruciale pour le succès à long terme de l’équipe nationale. Jeff Powell, chef de la direction de RCA, a exprimé sa reconnaissance envers les anciens pour leur leadership et l’élan croissant donné au projet. « Les dons généreux de Wayne et Silken sont une véritable source d’inspiration, et d’autres anciens de l’équipe nationale sont prêts à apporter leur soutien. C’est gratifiant de collaborer avec l’équipe nationale actuelle et de savoir que nous avons contribué concrètement à leur parcours, tout en leur témoignant notre soutien et notre confiance ». 

« Il est relativement rare que nous ayons un projet d’infrastructure au profit de l’équipe nationale, explique Wayne. C’est une excellente occasion, notamment pour les anciens de l’équipe nationale, de renouer avec Aviron Canada et de contribuer au développement futur de l’équipe ». Les personnes intéressées à se joindre à l’équipe de contributeurs de la campagne du CNE sont invitées à communiquer avec Jennifer Blunt, responsable de la campagne du CNE de RCA.

Pour en savoir plus sur les projets concernant le CNE, veuillez vous joindre à nous dans le cadre d’un webinaire d’information communautaire le 18 février 2026 à 16 h (HP) / 19 h (HE). INSCRIVEZ-VOUS DÈS AUJOURD’HUI

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