Les équipages d’aviron de catégorie junior de Rowing Canada Aviron (RCA) ont livré des résultats fantastiques à l’échelle internationale au mois d’août. Du 6 au 10 août, l’équipe des Championnats du monde U19 a représenté le Canada à Trakai, en Lituanie, et a affronté les meilleurs jeunes athlètes émergents des autres pays. De l’autre côté de l’océan, l’équipe des Jeux panaméricains juniors a aussi arboré la feuille d’érable, enregistrant des résultats notables à Asuncion, au Paraguay. 

Au tout début d’une semaine complète de courses aux Championnats du monde U19 de World Rowing, Ciana Della Siega et Novella Rusman ont pris la deuxième place de leur vague du deux de pointe féminin (W2-), le 7 août, pour ainsi se qualifier pour la demi-finale 1. 

« Je trouve que l’expérience que j’ai vécue cette fois-ci était différente de celles que j’ai vécues à mes deux premiers Championnats du monde juniors, en ce sens que nous avions tellement hâte de disputer les courses et de montrer ce que nous étions capables de faire », a fait savoir Novella Rusman. 

Le 9 août, cet équipage du W2- a continué d’exceller, terminant deuxième de la demi-finale 1 en 07:33,03 pour ainsi décrocher sa place en finale A. Le quatre de pointe masculin (M4-) a aussi fini deuxième de sa course, à deux millièmes de seconde de l’Afrique du Sud en finale C, ce qui représentait un des écarts les plus serrés de la compétition. 

Les partisans sont venus encourager Ciana et Novella, le 10 août, à l’occasion de la finale. À la suite d’une bataille serrée avec la Roumanie et l’Ouzbékistan, l’équipe de W2- a raflé le bronze en 08:10,72. 

Rusman a parlé de l’expérience qu’elle a vécue en finale :

« Dans les 750 derniers mètres, nous avons toutes les deux réalisé que si nous donnions tout à ce moment-là, c’était vraiment possible pour nous. C’était pas mal irréel comme moment, a-t-elle dit. Franchir la ligne d’arrivée et me retourner pour enlacer Ciana, c’était là un moment dont je rêvais depuis que j’ai commencé à faire de l’aviron. Quand je me suis retrouvée sur le podium à regarder le drapeau être hissé devant moi, avec la feuille d’érable sur le torse et la foule canadienne qui s’était massée derrière la clôture, j’avais le sentiment que le Canada pouvait être fier de moi et c’était là le moment le plus spécial de tous ».

L’équipe des Championnats du monde juniors a eu droit à l’encadrement de plusieurs personnes dans un rôle d’entraîneur, soit Marc Addison, Siobhan McLaughlin, Miki Chantler et Katie Bahain-Steenman, ainsi que de l’athlète olympique Dave Calder, qui a aussi offert son soutien à l’équipe des Jeux panaméricains. 

À Asuncion, au Paraguay, les équipages des Jeux panaméricains juniors ont eux aussi enchanté les partisans canadiens en affichant des résultats remarquables à profusion.

« J’étais très nerveuse, mais j’avais aussi très hâte de disputer la dernière course dans l’équipage à quatre, a indiqué la rameuse de l’équipe canadienne Ella McKinley. C’était la première possibilité de médaille pour le Canada aux Jeux panaméricains juniors, alors bien sûr, nous ressentions toutes la pression de bien performer ».

Le quatre de pointe féminin sans barreur féminin (W4-) composé d’Ella McKinley, Alessandra Tuttle, Riley Richardson et Firinne Rolfe a décroché le bronze à l’occasion de la finale pour la médaille d’or en vertu d’un temps de 06:48,74,terminant tout juste derrière l’équipage du Paraguay.

« Je pense que cette première médaille pour le Canada a donné de l’élan à l’équipe en vue des courses suivantes. Une bonne partie de l’anxiété d’avant-course a disparu en raison de la fierté que nous ressentions de disputer des courses en portant la feuille d’érable », a noté Ella.

Dans l’épreuve du deux de couple masculin (M2x), Kyland Mels et Oliver Baker ont pris la quatrième place en finale pour la médaille d’or tout juste derrière la Chine et le Brésil, ratant le podium de peu. Oliver Baker a obtenu un résultat similaire au skiff masculin, terminant cinquième de la finale A.

À l’occasion des deux dernières journées des Jeux panaméricains juniors, Jalyn Mowry et Tess Friar ont fini en troisième place de la finale du deux de couple féminin (W2x) avec un temps de 07:23,60, permettant ainsi au Canada d’obtenir sa deuxième médaille de bronze de la compétition. 

Pour ensuite terminer les Jeux sur une bonne note, le huit féminin (W8+) composé d’Alessandra Tuttle, Ella McKinley, Riley Richardson, Annika Goodwyn, Maylie Valiquette, Jalyn Mowry, Tess Friar, Firinne Rolfe et Teija Patry a participé à la finale pour la médaille d’or, allant chercher l’argent en 06:27,64. 

Maylie et Annika ont donc poursuivi dans la même veine avec le huit après avoir reçu la médaille de bronze aux Championnats du monde U23 de World Rowing. 

« C’était une formidable occasion de vivre l’expérience de jeux multisports. Nous avons pu encourager les athlètes canadiens des autres sports et célébrer nos victoires ensemble », a souligné Ella. 

Alors qu’un plan pluriannuel a été mis en oeuvre, RCA a hâte de voir ces athlètes des Championnats du monde U19 de World Rowing et des Jeux panaméricains juniors poursuivre leur parcours et continuer de représenter le Canada à l’échelle mondiale. 

 

D’AUTRES RÉSULTATS DU CANADA: 

Résultats des Championnats de World Rowing

Résultats des Jeux panaméricains juniors

LA LISTE COMPLÈTE DES ÉQUIPES: 

Équipe des Championnats U19 de World Rowing

Équipe des Jeux panaméricains juniors