Rowing Canada Aviron (RCA) était fièrement représenté par cinq athlètes aux récentes Finales du sprint de plage de World Rowing 2023, tenues dans la ville côtière de Barletta, en Italie, où ils ont affronté les meilleurs rameurs d’aviron de mer au monde.

L’équipe était menée par les pionniers de l’aviron de mer canadien Aubrey Oldham (LeanderBoat Club / Don Rowing Club) et Sarah Pidgen (Don Rowing Club), qui ont disputé les épreuves en solo chez les hommes et les femmes avant d’unir leurs forces dans l’épreuve du double mixte.

Oldham, qui représentait son pays à des Finales du sprint de plage pour la quatrième fois, s’est mesuré au rameur américain Christopher Bak dans une course palpitante de la phase éliminatoire. Les deux rameurs étaient à moins d’une seconde d’écart au moment de contourner la bouée de 250 m, mais c’est Bak qui a eu le dessus durant la phase de retour vers la plage et il a ainsi filé vers la victoire, se qualifiant du même coup pour les quarts de finale.

Dans l’épreuve féminine en solo, Pidgen a fait face à Christine Cavallo (États-Unis) dans la phase éliminatoire. Pidgen a connu une manche de slalom difficile en se dirigeant vers la bouée de 250 m, si bien que la rameuse canadienne avait un retard de 10 secondes au virage et, même si elle a ramé avec détermination jusqu’à la plage, l’écart était trop important pour être comblé.

Les deux Canadiens ont ensuite fait équipe dans l’épreuve du double mixte, où ils ont affronté un duo espagnol en phase éliminatoire, qualifié parmi les équipes de deuxième rang. Faisant appel à leur expérience et à leur talent, Pidgen et Oldham ont bataillé ferme face aux rameurs espagnols, mais cela n’a malheureusement pas suffi pour aller chercher la victoire et ils ont été éliminés de la régate. 

 

 

 

 

 

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Le Canada était par ailleurs représenté par trois rameurs d’aviron de mer émergents dans les catégories des moins de 19 ans. Dans l’épreuve masculine en solo des moins de 19 ans, l’athlète de l’Université Queen’s et du Don Rowing Club Dennis Ovdiyenko s’est retrouvé face à l’Égyptien Omar Elkomaty en phase éliminatoire. Tirant de l’arrière au virage à la bouée, Ovdiyenko, qui en était à sa deuxième présence à des Finales du sprint de plage, a accéléré le rythme dans les  250 derniers mètres pour mettre de la pression sur son adversaire, mais la victoire lui a quand même échappé.

Ella-Rose Duval, athlète du Club d’aviron de Montréal qui représentait son pays pour la première fois à des Finales du sprint de plage, a été opposée à l’Égyptienne Hannah Elsobky en phase éliminatoire. Duval a mis de la pression sur son adversaire tout au long d’une course palpitante, mais la rameuse égyptienne a eu le meilleur sur la Canadienne et a décroché la victoire.

Duval a ensuite rejoint le rameur John Liu du Hanlan Boat Club pour l’épreuve du double mixte chez les moins de 19 ans. Contre un duo autrichien classé sixième dans la phase éliminatoire, la jeune équipe canadienne avait tout un défi à relever. Même s’ils ont mis de la pression sur leurs adversaires au retour vers la plage, les Canadiens ont dû céder la victoire aux Autrichiens, ce qui leur a valu de subir l’élimination. 

Liu a par la suite fait équipe avec Ovdiyenko pour disputer l’épreuve du double masculin chez les moins de 19 ans, où les rameurs émergents se sont qualifiés en 11e place, si bien qu’ils sont passés par la phase éliminatoire du repêchage, où ils ont affronté des rameurs allemands. Confrontés à une mer houleuse, les jeunes Canadiens ont accusé un important retard dans la partie du slalom jusqu’au virage à la bouée, cédant ainsi à leurs adversaires une avance qui s’est avérée insurmontable. Reste que l’esprit sportif qu’ils ont affiché à la ligne d’arrivée à l’égard de leurs concurrents a été un des faits saillants de la régate dans son ensemble, et vraiment digne d’éloges. 

Les Finales du sprint de plage de World Rowing 2023 disputées à Barletta, en Italie, représentaient une étape importante dans le développement du programme d’aviron de mer du Canada. Au moment où les membres de l’équipe canadienne reviennent au pays, nous saluons la précieuse expérience qu’ils y ont vécue et les valeureuses performances qu’ils ont données, ce qui permettra sans aucun doute de continuer à promouvoir et nourrir cette discipline de l’aviron qui est en pleine émergence au Canada.

 

Résultats de l’équipe canadienne aux Finales du sprint de plage de World Rowing 2023

Équipe senior

Solo masculin (CM1x)

Aubrey Oldham (Leander Boat Club / Don Rowing Club) – 18e Contre la montre 1 > 7e Contre la montre 2 > Défaite vs États-Unis – Phase éliminatoire

Solo féminin (CW1x)

Sarah Pidgen (Don Rowing Club) – 16e Contre la montre 1 > 6e Contre la montre 2 > Défaite vs États-Unis – Phase éliminatoire

Double mixte (CMix2x)

Aubrey Oldham (Leander Boat Club / Don Rowing Club) et Sarah Pidgen (Don Rowing Club) – 17e Contre la montre 1 > 7e Contre la montre 2 > Défaite vs Espagne – Phase éliminatoire

 

Équipe U19

Solo masculin U19 (CJM1x)

Dennis Ovdiyenko (Univ. Queen’s / Don Rowing Club) – 14e Contre la montre 1 > 6e Contre la montre 2 > Défaite vs Égypte – Phase éliminatoire

Solo féminin U19 (CJW1x)

Ella-Rose Duval (Club d’aviron de Montréal) – 10e Contre la montre 1 > 4e Contre la montre 2 > Défaite vs Égypte – Phase éliminatoire

Double masculin U19 (CJM2x)

Dennis Ovdiyenko (Univ. Queen’s / Don Rowing Club) et John Liu (Hanlan Boat Club) – 9e Contre la montre > Défaite vs Allemagne – Phase éliminatoire

Double mixte U19 (CJMix2x)

Ella-Rose Duval (Club d’aviron de Montréal) et John Liu (Hanlan Boat Club) – 11e Contre la montre > Défaite vs Autriche – Phase éliminatoire