Pendant que le monde de l’aviron attend avec impatience le début des Championnats du monde de World Rowing 2023 à Belgrade, en Serbie, tous les regards sont tournés vers Équipe Canada. Rowing Canada Aviron (RCA) a décidé d’aligner 10 équipages et 39 rameurs dans cinq catégories d’embarcations de pointe à cette régate, et ceux-ci s’apprêtent à faire montre de leurs habiletés, de leur détermination et de leur esprit d’équipe à l’échelle internationale.

Du dimanche 3 septembre au dimanche 10 septembre, la charmante rivière Save sera le théâtre de cette importante régate, où les athlètes de partout dans le monde se retrouveront dans le but de concourir pour la gloire ainsi que pour une qualification aux Jeux de Paris. Pour la puissante rameuse du huit féminin Alexis Cronk (Université de Victoria), l’occasion d’aider à qualifier l’embarcation tout en évoluant au sein du prestigieux équipage représente un honneur tout à fait particulier.

« C’est vraiment spécial de représenter le Canada et je suis véritablement honorée de faire partie du huit féminin parce que c’est une récompense pour tout le travail acharné que j’ai fait au cours de l’hiver, et d’être membre d’un équipage aussi intense et renommé mondialement est quelque chose de très spécial pour moi, a déclaré Cronk. Nous avons assurément connu d’importants moments d’apprentissage et de progression pendant la saison, mais nous sommes vraiment emballées d’avoir cette occasion de montrer ce que nous avons appris aux Championnats du monde. Nous avons bâti une excellente culture d’équipe, qu’on retrouve chez tous les membres de la formation, ce qui fait que nous serons en mesure de nous inspirer et de nous soutenir les unes les autres aux Championnats. »

L’équipage du huit féminin n’a jamais cessé de prendre une bonne erre d’aller au fil de la saison internationale, décrochant notamment la troisième place à la Coupe du monde II avant de remporter la coupe Remenham à la régate du Royal Henley 2023 pour ensuite aller rafler l’argent à l’occasion d’une finale chaudement disputée à la Coupe du monde III, si bien que les rameuses canadiennes affichent beaucoup de confiance à l’approche des Championnats du monde.

Après une solide cinquième place lors des deux épreuves de la Coupe du monde, les membres de l’équipage du huit masculin Liam Keane (Victoria City Rowing Club) et Joel Cullen (Université de la Colombie-Britannique) feront chacun leurs débuts aux Championnats du monde seniors à Belgrade. Pour Joel Cullen, l’opportunité de concourir dans le huit masculin sur la scène internationale est une récompense pour ses années de dur labeur et de détermination.

« Cela fait longtemps que j’admire cette équipe, alors c’est vraiment cool de pouvoir y contribuer autant que je le peux, a déclaré Cullen. La saison a été un peu folle parce qu’après la saison universitaire américaine, j’ai eu peu de temps pour me préparer à la Coupe du monde III, mais tout s’est bien passé et j’ai hâte de voir ce que nous pourrons faire aux Championnats du monde. »

Un bloc d’entraînement fructueux avant le camp a permis à Cullen et au reste de l’équipage d’envisager avec optimisme les résultats qu’ils pourront obtenir à la régate.

« Nous avons de très bonnes sensations dans l’embarcation en ce moment, nous progressons très vite vers le niveau que nous devrons avoir, alors nous avons hâte de voir où nous nous situons, déclare Cullen. Je pense que la raison pour laquelle je fais ça et pour laquelle tout le monde ici fait ça, c’est dans le but d’affronter les meilleurs parmi les meilleurs. Ce qui fait que tout le monde a rehaussé son niveau d’intensité à l’entraînement, c’est formidable à voir et nous sommes impatients de disputer nos courses. »

Au sein d’un alignement remanié à l’approche des Championnats, les vétérans Josh King (Club d’aviron d’Ottawa) et Luke Gadsdon (Leander Boat Club / Université Brock) ont uni leurs forces pour composer un formidable deux de pointe masculin sans barreur (M2-) qui vise la qualification pour Paris et bien plus en Serbie.

« C’est absolument palpitant de pouvoir représenter le Canada à nouveau, c’est certain qu’il y a un peu plus de pression cette année avec les épreuves de qualification olympique, a reconnu Josh King. Nous nous entendons bien Luke et moi, ce qui aide avec le court laps de temps qui nous sert de tremplin pour les Mondiaux, nous avons d’abord cherché à affûter certaines choses au camp afin d’être à notre meilleur en Serbie. En tant qu’équipe dans l’ensemble aux Mondiaux, nous chercherons toutefois à qualifier le plus grand nombre possible d’embarcations. »

Un autre nouveau duo qui cherchera à se faire remarquer à Belgrade est celui composé de Maya Meschkuleit (Don Rowing Club) et Caileigh Filmer (University of Victoria Rowing Club) dans le deux de pointe féminin (W2-). La sélection de Filmer au sein de l’équipe canadienne s’avère le fait saillant de ce qui a été un retour mouvementé à l’aviron pour la médaillée de bronze olympique des Jeux de Tokyo 2020 après qu’elle eut pris sa retraite de ce sport en 2021 afin de faire du cyclisme de compétition.

« Ç’a été formidable de revenir sur l’eau ces deux dernières années depuis Tokyo, j’ai beaucoup évolué comme athlète grâce aux expériences que j’ai vécues en cyclisme, ç’a été intéressant de voir à quel point le cyclisme et l’aviron ont des choses en commun, fait savoir Filmer. Mon corps a bien réagi depuis mon retour, j’ai été en mesure de rester en santé, les blessures avaient toujours été quelque chose qui m’avaient donné du fil à retordre auparavant quand je faisais de l’aviron. Ce qui fait qu’avec tout le travail que j’ai fait à vélo et grâce à l’aide d’une aussi grosse équipe de soutien, mon corps est devenu plus robuste. »

Filmer réalise bien la chance qu’elle a de pouvoir représenter son pays à nouveau à l’échelle internationale, et qui plus est de pouvoir le faire aux côtés de la recrue de 22 ans qu’est Meschkuleit. La présence de cette dernière donne un nouvel élan d’enthousiasme au duo.

« Je suis reconnaissante d’avoir cette occasion d’être de retour ici aux Championnats du monde. Mon amour pour l’aviron est plus fort que jamais et c’est toujours aussi spécial de pouvoir porter la feuille d’érable et de représenter notre pays, a dit Filmer. Maya est remarquablement talentueuse pour son âge, et c’est un projet auquel j’ai adoré participer chaque jour. Nous avons toutes deux les mêmes bonnes habitudes de travail, mais nous aimons aussi avoir du plaisir et rire, ce qui j’espère nous aidera à réaliser nos objectifs qui sont d’atteindre la finale A et de qualifier l’embarcation pour Paris. »

Une athlète à surveiller en Serbie sera l’étoile montante du groupe de prochaine génération Kristen Siermachesky (Brockville Rowing Club / BC NextGen Performance Centre) qui a décroché un poste au sein du quatre de pointe féminin sans barreuse (W4-) après avoir fait belle impression au Centre national d’entraînement.

« C’est vraiment quelque chose de significatif pour moi. Ce groupe de filles et tout ce que j’ai appris dans la dernière année, et même depuis un mois, ont été quelque chose d’incroyable et l’équipage a été un merveilleux ajout à ma vie et à ma carrière, alors je suis super emballée », a déclaré Siermachesky.

L’athlète née à New Liskeard, en Ontario, a connu une ascension rapide au sein de son sport, elle qui a commencé à pratiquer l’aviron il y a deux ans seulement. À la suite d’une impressionnante carrière de quatre ans au hockey sur glace à l’Université de Syracuse dans l’État de New York, Siermachesky a poursuivi ses études supérieures à l’Université de la Caroline du Nord, qui n’avait pas de programme de hockey féminin, ce qui fait qu’elle s’est tournée vers l’aviron.

« J’ai vraiment hâte de me rendre en Serbie et d’assembler tous les morceaux du casse-tête, a souligné Siermachesky. Nous avons travaillé vraiment dur ensemble à l’entraînement et nous voulons juste nous rendre sur place et filer sur l’eau. »

Siermachesky fait ses débuts au sein de l’équipe canadienne senior dans le quatre sans barreur féminin (W4-) avec les Olympiens de Tokyo Kristina Walker (University of British Columbia / Kingston Rowing Club) et Rebecca Zimmerman (University of Victoria Rowing Club / Brockville Rowing Club), et un autre débutant de l’équipe senior Piper Battersby (Victoria City Rowing Club / University of Victoria Rowing Club). C’est un moment spécial pour Battersby, qui fait ses débuts aux Championnats du monde seniors dans la même classe de bateaux que celle rendue célèbre dans l’aviron canadien par sa mère, la double médaillée d’or olympique de Barcelone 1992 et membre du Temple de la renommée de RCA, Brenda Taylor.

Alors que le compte à rebours des Championnats du monde d’aviron de 2023 approche, les rameurs de l’équipe canadienne sont prêts à relever les défis et à saisir les opportunités qui les attendent.

Nous sommes maintenant à moins d’un an des Jeux olympiques de Paris 2024, si bien que le niveau de fébrilité et le sentiment d’anticipation sont à la hausse autant chez les athlètes que les partisans. La table est mise pour une célébration inoubliable du sport, d’unité et de réalisation humaine dans l’emblématique capitale de la France. Au moment où le monde se prépare à vivre un événement historique, les Jeux olympiques de Paris promettent d’offrir un grand spectacle d’excellence sportive et de fraternité internationale.

Pour appuyer l’équipe nationale, RCA a récemment lancé une initiative intitulée Donateurs pour Paris afin de propulser les équipes sur leur parcours vers les Jeux de Paris 2024.

Nous vous invitons à en savoir plus sur l’adhésion au programme. 

EN SAVOIR PLUS SUR LES DONATEURS POUR PARIS

 

Championnats du monde d’aviron 2023 – Équipes de balayage canadiennes :

Huit féminin avec barreur (W8+) –
Les cinq meilleures nations décrochent une place automatique de qualification olympique

Morgan Rosts – Ridley Graduate Boat Club / Ontario

Cassidy Deane – Kingston Rowing Club / British Columbia

Avalon Wasteneys – University of Victoria Rowing Club / British Columbia

Sydney Payne – Brentwood College Rowing Club / Ontario

Kirsten Edwards – University of Victoria Rowing Club / British Columbia

Alexis Cronk – University of Victoria Rowing Club / British Columbia

Kasia Gruchalla-Wesierski – Club d’Aviron Knowlton / Alberta

Jessica Sevick – University of British Columbia / Calgary Rowing Club / Alberta

Kristen Kit (cox) – University of British Columbia / St. Catharines Rowing Club

 

Huit masculin avec barreur (M8+) –
Les cinq meilleures nations décrochent une place automatique de qualification olympique

Will Crothers – Kingston Rowing Club / Ontario

Jakub Buczek – St. Catharines Rowing Club / Ontario

Curtis Ames – Calgary Rowing Club / Alberta

Gavin Stone – Queen’s University Rowing Club / Island Lake Rowing Club / Ontario

Cody Bailey – London Western Rowing Club / Ontario

Liam Keane – Victoria City Rowing Club / British Columbia

Joel Cullen – University of British Columbia / University of Washington / British Columbia

Ryan Clegg – Western University Rowing Club / Ontario

Laura Court (cox) – St. Catharines Rowing Club / Ontario

 

Deux de pointe masculin sans barreur (M2-) –
Les 11 meilleures nations décrochent une place automatique de qualification olympique

Josh King – Ottawa Rowing Club / Ontario

Luke Gadsdon – Leander Boat Club / Brock University / Ontario

 

Deux de pointe féminin sans barreur (W2-) –
Les 11 meilleures nations décrochent une place automatique de qualification olympique

Caileigh Filmer – University of Victoria Rowing Club / British Columbia

Maya Meschkuleit – Don Rowing Club / Ontario

 

Quatre de pointe féminin sans barreur (W4-) –
Les sept meilleures nations décrochent une place automatique de qualification olympique

Rebecca Zimmerman – University of Victoria Rowing Club / Brockville Rowing Club / Ontario

Kristen Siermachesky – Brockville Rowing Club / BC NextGen Performance Centre / Ontario

Kristina Walker – Kingston Rowing Club / University of British Columbia Rowing Club / Ontario

Piper Battersby – Victoria City Rowing Club / University of Victoria Rowing Club / British Columbia