Rowing Canada Aviron (RCA) est fier d’annoncer que la campagne de financement pour le Centre national d’entraînement (CNE) continue de prendre de l’ampleur, avec 65 % de l’objectif déjà atteint. Grâce au leadership et à la générosité des anciens membres de l’équipe nationale Silken Laumann et Wayne Pommen, qui se sont chacun engagés à verser jusqu’à 100 000 dollars chacun dans le cadre d’un défi de financement de 200 000 dollars, le rêve d’un port d’attache permanent pour l’aviron canadien est en train de devenir réalité.

Le hangar à embarcations du CNE à North Cowichan n’est plus juste un simple projet, il verra bien le jour cette année. Cette installation offrira un environnement d’entraînement de classe mondiale aux athlètes actuels et futurs de l’équipe nationale, leur garantissant les ressources et la stabilité nécessaires pour concourir au plus haut niveau.

Le programme de dons jumelés lancé par Silken et Wayne signifie que chaque dollar donné a désormais un double effet, ce qui accélère cette ultime poussée vers l’objectif.

Pour renforcer l’élan de la campagne, les anciens membres de l’équipe nationale Dan O’Shaughnessy, Brad Crombie et les athlètes Kay Worthington, Madison Mailey, Maxwell Lattimer et une douzaine d’autres anciens se sont joints à l’initiative pour aider à donner vie au CNE.

Dan O’Shaughnessy, qui a grandi dans la communauté d’aviron de Brockville, est revenu sur ce qui l’a motivé à s’impliquer. « L’une des raisons pour lesquelles j’aide à la construction de ce hangar à bateaux est que, quand on voit des enfants s’initier à l’aviron partout au Canada, ce serait formidable pour eux d’avoir une grande équipe nationale à laquelle s’identifier, explique-t-il.  Je ne dis pas oui à tout, mais quand Wayne Pommen se passionne pour quelque chose, la réponse est toujours oui. C’est un défi de taille que d’amasser des fonds, mais si je le fais avec des gens comme Wayne, nous réussirons ».

Dan a aussi évoqué l’importance de préserver l’héritage canadien en matière d’aviron. « Le Canada a une tradition d’excellence dans ce sport, et nous devons préserver cette tradition, dit-il. Pour cela, il faut notamment que Rowing Canada Aviron ait un port d’attache. Ce n’est pas pour moi, c’est pour les jeunes qui suivront ».

Brad Crombie, qui a grandi et fait ses études à Toronto, a découvert l’aviron à l’université McGill. Après avoir obtenu un doctorat en histoire, Brad a commencé une carrière dans les services financiers, mais son attachement à l’aviron est resté fort. 

Il a souligné que la force de la campagne réside dans l’action collective. « Tous les anciens membres de l’équipe nationale peuvent faire une différence, même avec un petit don. Personne ne devrait penser qu’il ne vaut pas la peine de donner simplement parce qu’il ne s’agit pas de milliers de dollars. Le simple fait de donner aide beaucoup les athlètes et contribue vraiment à créer une dynamique en plus de maintenir la force de Rowing Canada Aviron », a-t-il déclaré.

« Si je me suis engagé dans cette campagne, c’est vraiment grâce à Wayne et Silken, affirme-t-il. Silken est une légende de l’aviron canadien, et quand une personne comme elle vous aide, ça apporte énormément ».

La médaille d’or olympique Madison Mailey et son mari Maxwell Lattimer, athlète de deux Jeux olympiques, se sont aussi ajoutés à la campagne à titre de donateurs. « L’aviron a tellement façonné qui je suis, tant sur le plan personnel que professionnel et en tant qu’athlète. Je suis vraiment enjoué par la dynamique actuelle de Rowing Canada Aviron. Pour moi, redonner, c’est rendre à une communauté et à un programme qui m’ont tant apporté », a déclaré Madison.

En repensant à leur séjour à l’entraînement au sein de l’équipe nationale, Madison ajoute : « C’est au CNE que j’ai vraiment grandi en tant qu’athlète. Max et moi sommes fiers de soutenir le nouveau hangar à embarcations, car nous savons à quel point un environnement d’entraînement de qualité peut transformer les performances, le bien-être et l’expérience globale des athlètes ».

Madison a souligné que le nouveau hangar à embarcations allait transformer la vie des athlètes. « Nous espérons que notre soutien contribuera à créer un espace où la prochaine génération pourra gagner un peu plus de vitesse, se sentir soutenue dans les moments difficiles et s’entraîner dans un hangar à embarcations qui reflète son engagement ».

Alors que la ligne d’arrivée est en vue, RCA fait appel à la communauté des rameurs pour aider à combler l’écart et mener à bien ce projet. Le hangar à embarcations du CNE servira de pierre angulaire pour le développement des athlètes, de centre d’excellence et de symbole de fierté nationale.

Comme l’a dit Dan, « nous avons besoin que les Canadiens se mobilisent autant que possible pour que la prochaine génération dispose du meilleur équipement, des meilleurs atouts et du meilleur endroit pour réussir. Les anciens ont la possibilité d’apporter leur aide. Tous ceux qui le peuvent devraient donner généreusement, et tout le monde peut aider à sa manière ».

« Le nouveau hangar à embarcations du lac Quamichan est une occasion extraordinaire de soutenir la prochaine génération d’athlètes et de remercier l’aviron canadien pour tout ce qu’il m’a apporté », confie Maxwell.

Les personnes désirant rejoindre la campagne ou à en savoir plus sur le projet du CNE sont invitées à contacter Jennifer Blunt, responsable de la campagne du CNE de RCA, pour toute question ou ICI POUR FAIRE UN DON DÈS AUJOURD’HUI !