Au moment où il ne reste plus qu’un an avant le début des très attendus Jeux olympiques de Paris 2024, le niveau de fébrilité est à la hausse un peu partout dans le monde alors que les athlètes, les organisateurs et les amateurs de sport se préparent à participer à cette célébration extraordinaire de l’excellence sportive. Les Jeux, qui auront lieu dans l’envoûtante capitale française du vendredi 26 juillet 2024 au dimanche 11 août 2024, permettront à la France d’accueillir les Jeux d’été pour la troisième fois de son histoire. Alors que le sentiment d’anticipation est à son comble, les rameurs de notre équipe nationale sont parmi ceux qui ont bien hâte de vivre ce moment exceptionnel.

Pour les athlètes étoiles de Rowing Canada Aviron (RCA), le compte à rebours menant aux Jeux olympiques de Paris vient décupler leur niveau de fébrilité. Des épreuves d’aviron ont été organisées à tous les Jeux depuis la première Olympiade moderne disputée en 1896 à Athènes (épreuves masculines). Toutefois, étant donné qu’on prévoyait disputer les courses en mer, il a fallu les annuler cette année-là en raison du mauvais temps. Les épreuves féminines n’ont été officiellement intégrées au programme olympique que beaucoup plus tard, aux Jeux de Montréal en 1976, quand Carol Love, l’actuelle entraîneure du programme national féminin d’aviron de pointe a représenté le Canada aux Jeux.

Pour Sydney Payne, médaillée d’or à Tokyo, ce premier anniversaire est un moment important dans la préparation de l’équipage, le huit féminin cherchant à se qualifier pour les Jeux olympiques lors des Championnats du monde d’aviron de septembre 2023 à Belgrade, en Serbie.

« La dernière année de l’équipe quadruple commence et nous pousse à changer d’énergie pour le plus grand défi qui nous attend, a affirmé Payne. L’équipe féminine de balayage est impatiente de se qualifier pour les Jeux olympiques en septembre prochain, à l’occasion des Championnats du monde. La pression qui accompagne la qualification pour les Jeux olympiques nous permet d’affiner nos performances et de tirer le meilleur de chacune d’entre nous. »

Le stade nautique de Vaires-sur-Marne, dont la construction a été achevée en 2019, accueillera les épreuves d’aviron aux Jeux olympiques de Paris 2024. Il servira également de carrefour pour les épreuves olympiques et paralympiques de canoë-kayak. Il y aura 14 épreuves d’aviron qui se dérouleront du 27 juillet au 3 août 2024, si bien qu’un total de 502 rameurs s’affronteront dans 14 catégories divisées entre les deux sexes, s’assurant ainsi qu’il y ait une représentation paritaire chez les hommes et les femmes. Bien que le nombre de rameurs ait été légèrement réduit depuis les derniers Jeux, le programme d’aviron pour Paris 2024 demeure le même avec sept catégories masculines et sept catégories féminines.

Les épreuves qui seront disputées en aviron sont le skiff, le deux de pointe, le deux de couple, le quatre de pointe sans barreur, le quatre de couple, le huit et le deux de couple poids léger et ce, autant chez les hommes que chez les femmes. Les modifications apportées au chapitre du nombre d’athlètes ont mené à l’élimination de la catégorie à quatre poids léger chez les hommes et à l’ajout de la catégorie du quatre de pointe sans barreur chez les femmes. Il s’agit d’un changement qui a une signification particulière pour l’aviron canadien puisque l’épreuve de quatre de pointe sans barreur a été disputée pour la dernière fois aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, quand l’équipage canadien a signé une palpitante victoire une seconde d’avance sur les États-Unis, remportant ainsi la médaille d’or.

Le processus de qualification commencera aux Championnats du monde d’aviron de World Rowing 2023 à Belgrade, où les pays se verront attribuer des places de quota dans 14 catégories. Les autres places de quota seront décernées au moyen des régates de qualification continentale en Asie et en Océanie, ainsi que dans les Amériques, l’Afrique et l’Europe, puis à la dernière régate de qualification olympique à Lucerne, en Suisse.

Alors que le compte à rebours jusqu’aux Jeux olympiques de Paris 2024 se poursuit, le niveau de fébrilité monte et le sentiment d’anticipation s’accentue autant chez les athlètes que les spectateurs. La table est mise pour une célébration inoubliable du sport, de l’unité entre les peuples et de la réalisation humaine au cœur de l’emblématique capitale de la France. Au moment où la planète se prépare à assister à une nouvelle page d’histoire, les Jeux de Paris promettent d’être une fabuleuse vitrine pour l’excellence sportive et la fraternité entre nations.

Dans le but de soutenir l’équipe nationale, RCA a récemment lancé une initiative appelée Donateurs pour Paris qui vise à alimenter les équipes dans le cadre de leur parcours jusqu’aux Jeux de Paris 2024. Plus de détails sur le programme se trouvent ci-dessous.

Nous vous invitons à en savoir plus sur l’adhésion au programme. 

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