Brian (Richo) Richardson 1947-2024

 

Rowing Canada Aviron a le regret d’annoncer le décès de Brian Richardson, figure vénérée de la communauté d’aviron, qui a rendu l’âme le dimanche 15 septembre 2024 à l’âge de 77 ans. Originaire de l’Australie, Brian a exercé une influence sur le sport qui a transcendé les frontières, laissant une marque indélébile sur l’aviron canadien grâce à sa brillante carrière, tant comme rameur élite que comme entraîneur de classe mondiale.

 

En tant qu’athlète, Brian a concouru aux plus hauts niveaux, représentant l’Australie-Méridionale et l’État de Victoria tout au long d’une carrière de 15 ans. Il a participé à trois Championnats du monde d’aviron et a représenté l’Australie aux Jeux olympiques de Montréal en 1976 et de Moscou en 1980. Toutefois, son legs a été cimenté au cours de sa carrière d’entraîneur, qui s’est échelonnée sur deux décennies, au cours desquelles il a joué un important rôle pour façonner l’avenir de l’aviron au Canada et en Australie.

 

Brian était un personnage aimable et sociable qui a apporté une riche expérience et du talent à son rôle comme entraîneur-chef avec Rowing Canada Aviron au cours de deux des périodes les plus réussies dans l’histoire de l’aviron canadien. De 1993 à 1996, son leadership a mené son équipe vers de nombreux titres aux Championnats du monde, dont un sommet avec six médailles aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996. Au cours de son deuxième passage comme entraîneur-chef de 2001 à 2004, Brian a travaillé aux côtés d’une équipe d’entraîneurs chevronnés, dont Mike Sparacklen, Al Morrow, Volker Nolte, Howie Campbell et Terry Paul.

 

Quand il était entraîneur-chef, il était aussi à la tête des entraîneurs du double féminin chez les poids légers, composé de Wendy Wiebe et Colleen Miller, de 1993 à 1996, et a directement entraîné des athlètes comme Michelle Darvill, Derek Porter et Silken Laumann. Observateur perspicace des caractères individuels, Brian a pris le temps de véritablement connaître et comprendre les relations, encourageant activement une atmosphère de camaraderie au sein de sa talentueuse équipe d’entraîneurs. Il a fait la promotion d’un environnement de respect mutuel et de confiance, tant sur l’eau qu’à l’extérieur.

 

Le leadership gentil, mais résolu de Brian a établi des normes claires pour ses athlètes et collègues entraîneurs. Il a dirigé en équipe et a toujours eu une oreille attentive. Ses années comme marin à succès à la Coupe des Amériques, de même que son passage comme rameur pour l’Australie, ont perfectionné son œil technique et son expertise du programme. Ceux avec qui il a travaillé avaient toujours confiance qu’il allait faire avancer le programme comme capitaine du navire.

 

Brian laisse dans le deuil sa conjointe Suzie, ses enfants Tempe, Hamish et Annabelle, sa sœur Diana, sa nièce Jane, son neveu Michael et leur famille. Son héritage demeurera grâce aux innombrables athlètes, entraîneurs et collègues dont les vies ont été touchées au cours de son illustre carrière.